Sådan startede eventyret om Danfoss.
Mens Sønderjylland og dermed også Als endnu var under tysk herredømme fødtes Mads Clausen, den 21. oktober 1905.
Han var yngste søn af landmand Jørgen Clausen og hustru Maren.
På fødegarden boede også oldefar Jørgen Hansen, som bag stuehuset havde sit lille værksted, hvor han fremstillede pumper og spinderokke.
Hos oldefar havde drengen Mads sin gang; her fattede han interesse for mekanik, og han lærte at værdsætte godt håndværk og god kvalitet.
Mads interesse for mekanik faldt ikke i god jord, og der blev gjort ihærdige forsøg på at oplære, ham til landmand, men forgæves. Interessen var og blev mekanik, og til sidst fik han sin vilje.
Han kom i lære på en maskinfabrik i Sønderborg, og derefter fik han sin ingeniøruddannelse på Odense Teknikum, hvorfra han dimitterede i 1927.
Efter ansættelser i Silkeborg og Odense kom Mads Clausen i 1931 til Brødrene Gram i Vojens, hvor han blandt andet konstruerede kompressorer til køleanlæg.
Han begyndte at eksperimentere med ekspansionsventiler til køleanlæg og begunstiget af importforbud mod ventiler fra USA øjnede han chancen for at blive selvstændig.
Mads indledte et samarbejde med Brødrene Müller i Vollerup, som fremstillede dele til ventilen efter hans tegninger.
Efter flere forsøg sad Mads Clausen med den første ventil hånden den 25. november 1932.
De første ventiler blev solgt, og fremstillingen af nye ventiler blev sat i gang. Han gik til Aage Gram og tilbød et samarbejde; men det havde ingen interesse, og hen på sommeren 1933 skiltes Mads i bedste forståelse fra Brødrene Gram.
Derefter forlod han Vojens og valgte at vende hjem til Elsmark på Als, hvor han indrettede sig i sit gamle drengeværelse på stuehusets loft.