Altes Griechenland
Als Hera, die Ehefrau des griechischen Gottvaters Zeus, ihren neugeborenen, missgebildeten Sohn Hephaistos zu sehen bekam, erschreckte sie seine Hässlichkeit so sehr, dass sie ihn in hohem Bogen vom Olymp ins Meer warf. Obwohl er diese brutale Behandlung überlebte und später als der Gott des Feuers zurückkehrte, war er immer ein Außenseiter.
Es hieß, dass seine Schmiede unter den Vulkanen in Griechenland läge. Man stellte ihn sich dort bei der Arbeit vor: gekleidet in eine riesige Schürze, hinkend, mit einem rußbedeckten Gesicht, stets mit Hammer und Zange in der Hand.
Nichtsdestotrotz heiratete dieser Schutzheilige aller Handwerker die Göttin der Liebe und Schönheit Aphrodite, die Ehe war eine eigenwillige Kombination aus Kreativität und Schönheit.
Die meiste Zeit schuftete Hephaistos in seiner glühend heißen Schmiede, wo er und seine Helfer, die riesigen Zyklopen, alle göttlichen Waffen und sogar die Donnerkeile des Zeus herstellten.
Später reiste er gen Westen und wurde der römische Gott des Feuers. Dort hieß er Vulcanus. Die Römer glaubten, dass er unter den Vulkanen Vesuv und Ätna hauste, und wer weiß?
Vielleicht ist er noch immer dort, in seiner glühenden Schmiede, und hämmert Donnerkeile.
Kamtschatka
Wie die Erde selbst wurde Kamtschatka aus Feuer geboren. Aber während die Gewalt ihrer Entstehung in vielen Teilen der Erde nur noch Erinnerung ist, war es in Kamtschatka niemals ruhig - die Geschichte dieses Landstrichs ist die einer langen, gewaltsamen Wiedergeburt.
Die Einheimischen haben die Vulkane schon immer gefürchtet: Sie glauben, dass sie von Gnomen namens Gomuls bewohnt werden.
Nachts, so sagen sie, verlassen die Gomuls den Vulkan und jagen Wale im Ozean. Sie greifen die Wale mit ihren riesigen Händen und spießen sie auf ihren Fingern auf. Dann kehren sie zum Vulkan zurück und entfachen große Feuer, um die Wale zu rösten.
Von weitem sieht man Rauch und Feuer im Krater, und kochendes Walfett läuft die Abhänge des Berges hinab. Die Erde bebt und Walknochen fliegen durch die Luft.
Erst wenn die Wale aufgegessen und die Feuer erloschen sind, verfällt der Vulkan wieder in seine bedrohliche Stille.